【戦略コンサルタントからカンボジアで起業家になるまで】
―農業を手掛けているとのことですが、髙さんの起業の経緯を教えてもらえますか。
私は大学を卒業後、監査法人トーマツに入社し、そこで5年間公認会計士として会計監査業務を務めました。その後はドリームインキュベータに入社しました。ドリームインキュベータには7年間在籍し、大手企業の戦略コンサルや有望な日本のベンチャーに投資したり、ベンチャーの経営戦略から実行支援までをハンズオン型で行っていました。私が働いている間に、ドリームインキュベータ自身も上場を果たし、最終的には東証一部上場企業にまでなりました。一方で、担当させて頂いた投資先企業さまで、上場を果たされた方々もおられましたね。非常にやりがいのある仕事でしたし、職場でした。
しかし、コンサルタントとして大手企業やベンチャーの経営者の近くで仕事をしていく中で、少しずつ自分の中で「いつか自分でも事業をやってみたい」と思うようになりました。そんなある時、大手企業のマレーシア進出のコンサルティングをする機会がありました。この時はじめて私自身アジアビジネスに関わりました。私は日本の高度経済成長を体感したことがない世代なので、アジアビジネスに触れて非常に刺激を受けました。アジアに行った際、国民が国全体が良くなると夢を共有しながら生きている姿を見て感動したんです。高度経済成長の日本も、当時はこんな勢いだったんだろうなと感じましたね。このマレーシア進出コンサルティングの仕事を通じて、アジアでビジネスしたいと本気で思うようになりました。
その後、ドリームインキュベータでもアジアビジネスへの事業投資を模索しました。ベトナムでのベンチャー投資事業を立ち上げ、投資した現地証券会社が４ヶ月後に上場したり、面白い経験をたくさんさせて頂きましたが、やはり日本でも責任のある一部上場企業の執行役員の立場で、出張ベースでアジアビジネスを手がけることに限界も感じている中、カンボジアという国に出会い、そこで、これはもう自分で会社を興してやるしかないなと思い、会社を興すことを決めたんです。
―なぜカンボジアに進出することにしたんですか？
当時、東南アジア諸国と日本を行き来している間にカンボジアの情報は常に入ってきました。2007年に初めてカンボジアに行ったとき、カンボジアという国にすごくチャンスを感じたんです。
しかもカンボジアにはビジネスインフラが整っている割に、ベンチャー企業が少なかったので、いまなら自分が先駆者になれると思って、カンボジアに進出することを決めました。海外からのイメージと異なり、実際は外資規制や政治リスク、宗教リスクが少ないと感じたのも魅力的でしたね。
